特朗普14日晚簽署行政命令，縮減美國國際媒體署（USAGM）和另6個聯邦部門的開支；15日1300多名「美國之音(VOA)」員工被安排「休假」， 包括現任台長邁克爾·阿布拉莫維茨在內。 「美國之音」的一些地方語言廣播電台已停止播報新聞，轉而播放音樂來填補播出時間。
USAGM轄下的「自由歐洲電台」、「自由亞洲電台」、「中東廣播網」等媒體的撥款也被凍結。
從建立之初，美國之音就是美國對一些國家進行意識形態滲透的宣傳機器。AP圖片
美國之音成立於1942年，是美國最大的國際多媒體新聞機構，以超過45種語言向「沒有或僅有有限新聞自由」的受眾進行報道，標榜「自由民主」，其誕生和發展背景與美國政府的宣傳策略密切相關，成立之初旨在反擊德國納粹的宣傳，冷戰時期成為意識形態對抗的「輿論打手」。
美聯社稱，「美國之音」、「自由亞洲電台」、「自由歐洲電台」組成了冷戰時期政府資助的組織網絡之一，「試圖擴大美國的影響力並打擊獨裁主義。」
中國傳媒大學媒介與公共事務研究院院長楊宇軍16日對《環球時報》記者表示，從建立之初，美國之音就是美國對一些國家進行意識形態滲透的宣傳機器，「最好的例證是美國之音製作的許多節目在美國國內無法收聽，只針對美國之外的特定國家進行播放。」
《環時》前總編輯胡錫進撰文指，「美國之音」是美國向中國實施意識形態滲透的標誌性符號，指自己在學生時代，「美國之音」對中國的高校學生產生惡劣影響，誤導眾人對時局的認知。胡錫進曾上「美國之音」參加直播節目，發現主持和嘉賓不僅對其觀點實施圍攻，且在重要話題上，主持人故意安排反中國政府的學者結束辯論，認為「美國之音」是華盛頓推行霸權主義的輿論先鋒，形容今次「美國之音」停擺是「大快人心」。
《極目新聞》評論員徐漢雄引述中國青年網2022年2月25日報道指，「美國之音」的中文網站曾在北京冬奧開幕期間，48小時內連發70多篇包含反華內容的稿件，且絕大部分只針對華人世界的中文版，沒有英文版，可見其動機不良。
而事實上，特朗普在首任任期時，就與「美國之音」產生理念差異，批評在宣傳美國形象方面做得不好，並任命帕克（Michael Pack）為美國國際媒體署執行長，令「美國之音」時任台長貝內特和副台長辭職。據報道，貝內特稱「美國之音試圖報道美國的各方面」，前台長恩索爾還發現「美國之音」有時候講述「美國不那麼令人愉快的真相」時，聽眾人數會激增。惟這不是特朗普想要的。
特朗普第二任任期展開後，便委任前新聞主播卡里·萊克（Kari Lake）擔任美國國際媒體署特別顧問，準備向「美國之音」等開刀。美媒指，萊克為特朗普的「堅定支持者」，經常批評主流媒體對特朗普有偏見。萊克還發表聲明說，美國國際媒體署對美國納稅人來說是一個巨大的腐敗和負擔，且「無可挽救」，會依法縮減到最小規模。白宮聲明更表明，特朗普的行政命令「將確保納稅人不再為激進宣傳買單」。
據報道，美國國際媒體署向國會提交的最新報告顯示，該署僱用約3,500名員工，2024年的預算為8.86億美元。
由馬斯克領導的「政府效率部」也推動關閉「美國之音」和「自由歐洲電台」。馬斯克甚至說，這兩家與中情局有關的廣播公司在冷戰時被華盛頓用來對抗蘇聯在歐洲的影響力，但「現在沒人聽它們的了」。
楊宇軍指，「美國之音」的影響力已大幅下降，惟認為美國政府減少對「美國之音」等機構的資助不表示停止對其他國家進行意識形態宣傳，只是「轉型」，以更符合現代傳播、更隱秘的方式來進行外宣。
深喉
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