秋天將至，英國經濟的肅瑟秋意已提早到臨，第二大城伯明翰因入不敷支，宣布破產，而在眾多英國城市中，它並非第一個「爆煲」，也絕不是最後一個，往後還陸續有來，估計排緊隊的城市達26個之多，都幾得人驚！居英朋友同我講，市政府紛紛現財政危機，港移民稅務負擔勢必加重，居住環境亦將變差，feel bad在所難免，早前有調查指逾三成港移民對去留「十五十六」，目前情況好可能影響其抉擇。
伯明翰市政府宣布破產，多個城市也正陷財困，排住隊「爆煲」，留下的惡果，要市民承受，而居住當地的港人也身受其苦，感到心焦。
伯明翰破產表面上的最大「死因」，是多年前法庭裁決市政府要給同工不同酬的僱員巨額賠償，花了勁大一筆，且要借錢補足數，利息開支龐大，以至入不敷支；除此之外，近年經濟每況愈下，令市政府收入大跌，而通脹急升，又要加公務人員薪水，庫房出多入少，自然好快乾塘。
其實不少地方政府早已患了此「水乾症」，過去大半年，先後有6個城市宣布破產，包括沃金市、瑟羅克市等，只因伯明翰是英國第二大城市，所以爆煲特別惹人關注。
城市宣布破產不會到此為止，據英媒報道，一項對47個市議會所作的調查顯示，有5個市政府正考慮宣布破產，而有9個很可能到明年就行此一步。英國地方政協會更估計，在未來兩年，料會有26個市政府面臨破產。
地方政府有難，中央政府立即關上後門，表明不會泵水給它們解困，皆因辛偉誠面對國家個經濟難攤子，正左支右絀，自身難保，無力相助，惟有叫地方政府自己死頂撐住先，拒絕施加援手。
地方政府要渡過這危局，只有幾招可出，一是削減非必要的公共服務開支，二是加市政稅，三是出售市政府資產。這三招都明顯會對居民有壞影響，而近年移居當地的港人，也必然身受其苦。
居英朋友同我講，地方政府的市政稅，原本定為5%，但之前有城市破產，英政府批淮它加至10％，相信伯明翰也很可能加到此數，若如此，居於該市的港人的稅務負擔又要加重。此外，當地港人已預見市政服務會減少，例如垃圾將遲遲不清理，令他們的居住質素下降。
在津貼方面，本來市民公共交通開支若高於一個數，政府會給予補貼，但這「福利」預料也難以維持，乘客將要付更多車費。
朋友話，這情況對港移民是去是留，會有一定影響。他傳給我看一項有關在英香港移民的調查報告，這調查於大半年前由利物浦大學進行，訪問了1300人，都算客觀中立，有一定代表性，其中一條問題問：他們有冇想過返回香港？結果61.3％說在可見將來不想，23.9％未決定，12.1％不知道，0.5％決定回流。據此回答，有36％受訪者正「十五十六」，未揸定主意，如環境變差，他們可能有不同意向。
據早前一項有關居英港移民的調查，有三成多人對去或留「十五十六」，最近的城市破產潮，可能影響他們的抉擇。
近期英國城市連環陷財因，經濟前景越來越暗淡，上述調查中的36%受訪者傾向「返」的人可能會增加，是合理推論，但要再做一次調查，才可以確定。
時人物語
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特朗普險勝上台，靠的是一套「愚民術」，這與江湖老千術大同小異，法則是「夠膽大大聲講，不理真或假，就有人信」，也有人喻之為邪教洗腦，也不為過。但他出台至今，對內對外胡亂出招，搞到天怒人怨，其「愚民術」開始失效，支持度顯著下滑，特別是兩類「侵粉」開始動搖。政圈朋友傳來《經濟學人》今日公布的最新民調，顯示特朗普的民意危機正迫近，這與其他民調不謀而合，形勢愈來愈不妙。《孫子兵法》說「上下同欲者勝」，現時美國內部反特朗普浪潮澎湃，不像中國那樣全國一條心，他要打勝這場仗，難矣！
《經濟學人》及YouGov最新民調顯示，特朗普支持度下跌14個百分點，跌勢比他上次任總統的頭3個月凌厲得多，部分「侵粉」更擺到反對他的一邊。
政圈朋友指，《經濟學人》和YouGov進行的這項最新民調，有幾點值得注意：一是特朗普上任至今近3個月，最新支持度比就職時大跌了14個百分點，而他上一次做總統的頭3個月，只跌了5個百分點。即是說，他這3個月，民望跌勢比上一任時凌厲得多，顯示他上任後的連串激烈動作，已引爆民怨大炸彈，把他的支持度震低。
二是民眾對他處理經濟問題，淨支持度（即支持減去不支持）為負7個百分點，而他上次任總統的頭3個月，則為正數，這顯示不滿其經濟政策的人正在增加。即使去年投票選他的選民，5個中也有1個不滿意他處理通脹和就業的手法。《經濟學人》的分析指，特朗普辣手狂減職位，大削公共開支，又掀起關稅戰，勢帶來通脹及經濟衰退，令部分支持者失去信心。
三是兩種「搖擺選民」，即30歲以下的年輕人，以及拉美裔族群，民調顯示前者的淨支持度是負25個百分點；後者的淨支持度更達37個百分點。去年選舉時，不少年輕人不滿拜登政府搞不好經濟，對特朗普抱有幻想，成了他的支持者，是他致勝原因之一，但經過3個月後，這個年齡群未能感到特朗普政策帶來的好處，反而對其政策感到不安，甚至反感，期望出現大落差。至於拉美裔選民，同樣對經濟情況有強烈失望感。
《經濟學人》指，這民調結果顯示，不少特朗普原來的支持人，明顯出現搖擺，轉到了不滿他的一邊。這在另一數據中也可看到，去年總統選舉的6個搖擺州，特朗普的淨支持度都出現負數，即不滿意他的人比支持他的多。
近期全國反特朗普的示威有持續擴大之勢，30歲以下年輕人中，不滿他的人，比支持他的多25個百分點，可見許多原本的支持者態度急轉。
特朗普的民意危機只是剛剛開始，他出動「瘋狗部」（DOGE）進行大裁員，已引發50個州逾60萬人大示威，組織者聲稱更大行動將接踵而來，而另一個名為「奪回美國」的群眾運動近日又爆出，星星之火很快就會燎原，這幾股浪潮對特朗普民望的衝擊將越來越大。
在經濟方面，特朗普向中國發動瘋狂關税戰，對美國消費市場、運輸、工業等的負面影響正逐漸浮現，當民衆感到痛時，沸騰怨氣將投向特朗普，隨時引發民望危機。近日路透社的民調已顯示，僅37%人滿意其政策，超過一半人認為狂加關税將損害本身利益，可見大多數民眾都不同意「瘋狂關稅」政策可令生活更好，視之為又一「謊言」。
《經濟學人》指特朗普民望大跌己令共和黨內感到不安，因情況如惡化下去，明年舉行的中期選舉，將受到極大考驗，有可能失去控制權。
政圈朋友估計，共和黨中人將向特朗普發出警號，但他打關稅戰已打得性起，仍自信爆棚，不會輕易收手。對中國而言，這也是好事，美國國內支持他的民意越跌，他打這場硬仗的「底氣」亦越弱，勝算也將更低。
